La industria láctea ha hecho grandes avances en la creación de la vaca perfecta del mundo. La vaca Holstein sobresale en comparación con otras razas por producción, salud y estado físico, y conformación debido a la incansable dedicación de los productores lácteos de todo el mundo al progreso genético. Por el contrario, se ha pasado por alto un rasgo de conveniencia durante algún tiempo, y el rasgo es Polled ( Sin cuernos).

La genética Polled está ganando atención a nivel mundial. ¿Por qué? La mayoría de los productores lácteos temen el descornado y su costo adicional, ven más ganado sin cuernos naturales que antes debido a la carne de res en los lácteos y están buscando formas de mejorar la sostenibilidad y el bienestar animal a medida que las partes interesadas de la cadena de suministro comienzan a esperarlo.

El gen sin cuernos es dominante, lo que significa que los animales con una copia del gen sin cuernos y una copia del gen con cuernos no tendrán cuernos. Por ejemplo, dependiendo del apareamiento, un plan de cría con un solo toro P dará como resultado que el 50% de los terneros sean descuartizados. El uso de un toro doble P en un plan de cría dará como resultado que todas las crías nazcan sin cuernos.

Sin embargo, muchos han optado por no dar el paso a los toros sin cuernos porque el valor genético de los toros sin cuernos nunca ha rivalizado con el de los animales con cuernos. Esa es la diferencia hoy. Los productores lácteos ahora pueden disfrutar de los beneficios de la genética sin cuernos sin sacrificar el progreso genético.  

Los beneficios de Polled Genetics 

1. Permite un cambio inmediato: Se puede crear un animal sin cuernos de inmediato porque el gen sin cuernos es dominante y solo se necesita una copia del gen. Esto hace que la encuesta sea una de las únicas decisiones de selección que se ven en la próxima generación.
2. Elimina el descornado: Nadie quiere descornar porque requiere mucho tiempo y mano de obra, y el costo oscila entre $ 6 y $ 25 por cabeza, según la Asociación Estadounidense de Ciencias Lácteas. Con la genética sin cuernos, los productores lecheros pueden eliminar el descornado, mejorar el bienestar de los terneros, minimizar las prácticas de manejo y aumentar la seguridad.
3. Minimiza los costos a largo plazo y mejora la eficiencia operativa: La genética sin cuernos ofrece una solución económica desde el punto de vista de la mano de obra y el crecimiento y manejo de terneros. El estrés del descornado puede provocar una ralentización del crecimiento de los terneros a medida que se recuperan, lo que puede afectarlos a largo plazo. Para garantizar su salud, un animal puede necesitar tratamientos adicionales y cuidado de terneros. Estos costos afectan los resultados y la eficiencia de su negocio. Además, es posible tener una falla de descorne, es decir, vacas con cuernos no completamente eliminados, lo que equivale a una pérdida de tiempo y dinero. La genética sin cuernos elimina la probabilidad de fallar.
4. Promueve la sostenibilidad: El ganado sin cuernos encaja lógicamente en la conversación de sostenibilidad de la industria porque el gen sin cuernos mejora la seguridad, la eficiencia y la gestión general de una granja lechera, lo que afecta directamente la sostenibilidad y la rentabilidad.

La mejora en la calidad y cantidad de la genética sin cuernos 

La calidad y cantidad de la genética sin cuernos ha mejorado significativamente en los últimos años con la ayuda de las pruebas genómicas. Antes, era difícil seleccionar toros sin cuernos de élite genética porque menos del 1% de la población de Holstein era encuestada. Eso ha cambiado a medida que las compañías genéticas han aumentado su enfoque en la creación de genética sin cuernos de élite para permitir que los productores lácteos aprovechen sus beneficios.

La brecha genética entre el ganado con cuernos y sin cuernos se está cerrando porque el valor genético de las Holstein sin cuernos nunca ha sido tan alto, incluso rivalizando con sus contrapartes con cuernos en algunas capacidades. Tomemos como ejemplo el mérito neto promedio de los toros doble P comercializados actualmente. De los toros homocigotos sin cuernos que se comercializan hoy, los 20 principales toros doble P promedian $ 1,108 de mérito neto. Los animales heterocigotos en la población actual de toros son tan buenos genéticamente como los animales con cuernos. 

Por ABS.